Ultima etapa del verano

Desde Kuching volamos a Camboya donde hemos estado poco más de tres semanas. Muchos turistas se acercan a este país del Sudeste Asiático para ver los templos de Angkor, sin duda una de las maravillas del mundo, pero nosotros hemos tenido tiempo para hacer otras cosas.

No os preocupéis que más adelante os contaremos más detalles de Camboya.

Este viaje de dos meses está empezando su recta final, con un nuevo maratón de vuelos:

• De Phnom Penh volamos a Kuala Lumpur; tendremos un día para recordar nuestro paso hace un par de años.
• De Kuala Lumpur a Macao, donde nos daremos un caprichito...
• Y de allí, cruzaremos en ferry a Hong Kong para coger el último vuelo con destino Barcelona. Sólo un autobús más y estaremos en casa.

Parque Nacional de Bako

Son muchos los turistas que quieren dormir en este parque nacional cercano a Kuching, conocido por sus playas y por la presencia de monos narigudos, macacos de cola larga y plantas carnívoras. Es agosto y no hemos reservado con antelación así que aunque preguntamos dos o tres días antes en la oficina que hay al lado de turismo, está todo lleno. Por lo menos nos queda la opción de visitarlo en el día pero por si hay suerte, nos hacemos una minimochila con lo imprescindible para pernoctar y cogemos el primer autobús (Rapid-Kuching, 3 MYR) de la mañana. Se supone que pasaba poco antes de las siete al lado del Hilton y, aunque estuvimos esperándolo desde las seis y media, no vino hasta una hora más tarde, cuando ya debía venir el segundo del día. No empezábamos demasiado bien la jornada.

Orangutanes de Semenggoh

Aunque es más famosa la reserva de Sepilok en Sabah, muchos turistas dicen que los orangutanes se ven mejor en la Reserva de Semenggoh, a 40 minutos en bus público desde Kuching. Resulta pues una excursión fácil (y barata) de medio día y aunque no están en completa libertad, puedes observarlos desde bastante cerca. Fue una visita muy interesante y pudimos ver a unos cuantos.

¿Dónde está marcis?

Cinco días en Kuching

Ese era el tiempo del que disponíamos para esta zona de Sarawak, suficiente para disfrutar de su animada vida cultural, visitar su interesante museo, sumergirnos en su concurrido mercado de fin de semana, descubrir sus contrastes, ver a los orangutanes de la Reserva de Semenggoh y recorrer varios senderos del P.N. Bako. Fueron unos días intensos con momentos para recordar. Si queréis ver lo que hicimos en la ciudad sólo tenéis que mirar las siguientes fotos, para los orangutanes y el parque nacional tendréis que esperar a los próximos posts.

Más barco hacia Kuching

Nuestros últimos días en Borneo los íbamos a pasar en Kuching y alrededores y para llegar hasta allí nos quedaba una larga travesía en barco dividida en dos etapas: primero descendiendo las aguas del Batang Rejang hasta Sibu (55 MYR) y, al día siguiente, cogiendo el único barco que va hasta Kuching (45 MYR), que sale a las 11:30 de la mañana.

En busca de longhouses navegando el Batang Rejang

Intentando profundizar un poco más en Sarawak, nos adentramos hacia el interior con la intención de recorrer los pequeños pueblos a orillas del río Batang Rejang, también llamado el Amazonas de Borneo. Descubrimos casi por casualidad, que había una pista para todoterrenos que va de Bintulu a Belaga, aguas arriba del río, así que podíamos hacer un recorrido circular navegando el Batang Rejang hasta su desembocadura en Sibu.

En esta zona de Borneo todavía hay pequeñas comunidades que viven en las longhouses, una forma de construcción tipica de la tribus indígenas que ha ido evolucionando incorporando los avances tecnológicos: luz eléctrica, televisión... Estos edificios están elevados sobre unos pilares y son una larga serie de apartamentos familiares contiguos con una terraza común, bajo un mismo techo.

Hace años visitarlas era mucho más auténtico, era sencillo que te invitaran a dormir en ellas y conocer su forma de vida. Una vez más el turismo ha enrarecido la hospitalidad y los más avispados de los pueblos importantes (Belaga, Kapit) se han convertido en agentes de viajes que organizan tours de dos o tres días. Quizá con más tiempo y suerte se puede intentar escapar de esta clase de excursiones pero tuvimos que conformarnos con una solución intermedia.

Más cuevas en el P. N. de Niah

Después de comer, salimos de Gunung Mulu en la avioneta de Maswings y veinticinco minutos más tarde aterrizamos en Miri. Esperamos el autobús urbano (2´60 MYR) hasta el centro, y fuimos hacia The Highlands, alojamiento en el que según la guía te proporcionaban información para moverte por la zona. La mujercilla que lo gestiona no podía ser más escueta y desagradable, pero nos dió pereza continuar viaje y nos quedamos a dormir en las únicas camas que tenía libres (dormitorio común, 25 MYR por persona).

Al día siguiente intentaríamos algo que a priori parecía complicado: ir en transporte público al Parque Nacional de Niah (cogiendo un desvío de 15 km desde la carretera que va de Miri a Bintulu), famoso por sus cuevas en las que han encontrado restos de cementerios neolíticos y pinturas rupestres, y por la tarde continuar hacia el oeste hasta Bintulu.

Explorando el P. N. Gunung Mulu

Este parque nacional es uno de lo más famosos de Borneo, principalmente por su bosque lluvioso y sus cuevas, desde una de las cuales salen millones de murciélagos al anochecer. Debido a su popularidad, recomiendan reservar el alojamiento con tiempo pero nosotros nos confiamos y cruzamos los dedos para que hubiera un hueco durante las tres noches que íbamos a estar.