Tres vuelos en tres días

Resumiendo: los siguientes tres dias se nos pasaron “volando”, desde Pallawan (Filipinas) hasta Gunung Mulu en Malasia. Si queréis saber más, pinchad en Seguir leyendo, debajo de la foto.

Una semana de relax en Pallawan

Cuando pensamos en nuestra estancia en Filipinas decidimos combinar las montañas y arrozales del norte con un destino de playa. Optamos porque fuera en Pallawan, de más difícil acceso y por lo tanto menos concurrido que otras zonas como Cebu y Boracay. Allí pasaríamos una semana tranquilamente...

Un grillo, un café y una Copa del Mundo

La noche anterior, al llegar al Friendly's guesthouse de Manila, cometimos un terrible error: pedir una habitación “mejor”. Habíamos reservado una doble con baño compartido, pero como ML se había mareado un poco y no tenía las tripas demasiado bien decidimos pedir una con baño privado. Sólo les quedaba una, detrás de la cocina, así que nos la quedamos después de comprobar que no era demasiado ruidosa. JA!

Explorando Sagada sin guia, algo perdidos pero contentos

Sin prisas, sabiendo que los jeepneys a Sagada son frecuentes (40 PHP, 45 min), antes de continuar viaje, repusimos fuerzas y ánimos con una bebida bien fresca. Cuando llegamos a la parada nos dijeron que el próximo salía en media hora que pasamos intentando aprender algunas palabras en Tagalo con ayuda de unos niños. Creo que no consiguieron enseñarnos ninguna pero nos reímos un rato.

En la camioneta coincidimos con otra pareja de españoles, Carlos y Lola, con los que pasaríamos los próximos días.

Incursión en la provincia de Kalinga

En todos nuestros viajes dejamos margen a la improvisación. Esa misma tarde habíamos hablado sobre la posibilidad de adentrarnos un poco en la provincia de Kalinga, con menos afluencia de turistas, pero lo desechamos por la recomendación de ir acompañados de alguien la zona. Quiso la casualidad que tomando un refresco en el hotel, se nos acercara Francis, uno de los guías recomendados por la Lonely Planet.

Comenzó enseñándonos su cuaderno con las referencias de los turistas que le habían contratado en los últimos diez años y un libro de fotografías, en el que también le nombraban, sobre diferentes etnias de dicha provincia, entre ellas los head-hunters cuyos hombres se tatuaban como señal de su victoria y las mujeres para ser más bellas. Al día siguiente tenía una pareja de holandeses para hacer una breve excursión visitando tres pequeñas aldeas, durmiendo en Tinglayan. No demasiado convencidos nos apuntamos para probar...

Más arrozales en Bontoc

Eran poco más de las 9 cuando pasó el jeepney hacia Bontoc, iba bastante lleno pero nos hicimos hueco. Entablamos conversación con un guía filipino que nos puso al día de la historia del país y nos contó anecdotas curiosas como la de Eduardo Masferre, hijo de un militar español y una filipina que vivió en Sagada y tomó fotografías en los años 30 consciente de que la vida en esos tranquilos pueblos iba a cambiar rápidamente. Ahora, en el 2010, este señor acababa de acompañar a unos antropólogos alemanes que iban a pasar una temporada por la zona recopilando información sobre las costumbres, tradiciones, creencias y manera de vivir de las tribus del norte de Filipinas, antes de que fallezcan los últimos ancianos y con ellos se pierda esta cultura.

Nuestras pretensiones eran mucho más humildes, tan sólo conocer más a fondo esta zona del país.

Arrozales milenarios en Banaue y Batad

Llegamos sobre las siete de la mañana, casi sin dormir por la extraña razón de que les encanta poner el aire acondicionado a tope y hace muchísimo frío. Aunque ya habíamos leído sobre ello y llevábamos chaqueta no fue suficiente, hubiéramos necesitado una manta.

Un guía espontáneo nos acompañó a buscar alojamiento y acabamos en el Stairway Hotel (600 PHP, habitación doble con baño). Intentó convencernos para irnos ya de trekking pero le dijimos que nos íbamos a dormir un rato y quedamos con el sobre las diez. Bajamos al hall algo más tarde y vino un amigo suyo a explicarnos las opciones que teníamos.

Primera parada: Manila

Hemos comenzado nuestro periplo por Filipinas pasando ocho días en el norte de la isla de Luzón, caminando entre arrozales milenarios y cascadas, pasando largas horas en jeepneys y autobuses, con menos calor de lo esperado y con el clásico chaparrón a primera hora de la tarde del principio de la época de lluvias. El itinerario ha sido el siguiente: Manila - Banaue - Bontoc - Tinglayan (Kalinga) - Sagada - Manila.

Y el primer día en Manila esto es lo que hicimos:

Un día en Hong Kong

Al final del viaje tendremos que volver a Hong Kong para coger el avión de regreso, así que nos hemos dejado un par de días más. Para esta primera toma de contacto barajamos varias opciones: Star Ferry, Peak Victoria, Stanley Market, Soho, Admiralty, Buda Gigante... Sin prisas, esto es lo que hicimos.

Aterrizando en Hong Kong

Después de un vuelo sin incidencias (más allá de exhaustivos controles de seguridad y una larga escala con wifi gratuita que aprovechamos para comprar vuelos internos en Borneo con maswings), llegamos a Hong Kong al mediodía. Disponíamos de un día y medio para conocer un poco esta fascinante ciudad – estado. Y las primeras horas no nos cundieron demasiado...

Ruta por el Sudeste Asiático, verano 2010

No era la primera de nuestras opciones, pero los precios de los vuelos nos hicieron decidirnos por volver a esta parte del mundo. Encontramos un billete de Barcelona a Hong Kong (630 euros) y empezamos a barajar posibles países desde este punto de partida. Con ayuda de whichbudget localizamos las compañías low-cost que operan por la zona y llegó el momento de comenzar a cerrar destinos: Filipinas, la parte malaya de Borneo, tal vez una escapada a Camboya desde Kuala Lumpur, Macau y vuelta a Hong Kong.

Después de un par de días en Hong Kong, mañana 3 de julio, volamos hacia Manila.